Por primera vez el Mundial tiene 48 selecciones y dieciseisavos de final, y ahí entran los mejores terceros. Aquí tienes exactamente cómo se eligen los ocho afortunados.
El Mundial 2026 tiene 48 selecciones en 12 grupos de cuatro. Los dos primeros de cada grupo avanzan: son 24 equipos. Para completar el cuadro de 32, también pasan los ocho mejores terceros de los 12 grupos.
Cada grupo tiene un tercero, así que hay 12 candidatos para ocho plazas. Se comparan entre grupos en este orden:
Solo se comparan los terceros para las ocho plazas. Un cuarto queda eliminado aunque sume más puntos que un tercero de un grupo más difícil.
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Ocho. Los ocho mejores terceros de los 12 grupos avanzan a los dieciseisavos, junto a los 24 primeros y segundos de grupo.
Primero por puntos, luego diferencia de goles y luego goles a favor. Si siguen igualados, deciden los puntos de juego limpio y, por último, un sorteo.
No. Solo los terceros compiten por las ocho plazas; los cuartos siempre quedan eliminados en la fase de grupos.