Per la prima volta il Mondiale ha 48 squadre e i sedicesimi di finale, ed è qui che entrano le migliori terze. Ecco come vengono scelte le otto fortunate.
Il Mondiale 2026 ha 48 squadre in 12 gironi da quattro. Le prime due di ogni girone avanzano: sono 24 squadre. Per completare il tabellone da 32 passano anche le otto migliori terze dei 12 gironi.
Ogni girone ha una terza, quindi ci sono 12 candidate per otto posti. Vengono confrontate tra i gironi in questo ordine:
Per gli otto posti si confrontano solo le terze. Una quarta è eliminata anche se ha più punti di una terza di un girone più difficile.
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Otto. Le migliori otto delle 12 terze dei gironi vanno ai sedicesimi, insieme alle 24 prime e seconde dei gironi.
Prima per punti, poi differenza reti, poi gol fatti. Se restano pari, decidono i punti fair-play e infine un sorteggio.
No. Solo le terze si giocano gli otto posti; le quarte sono sempre eliminate nella fase a gironi.